有些位置一目了然，但对于三狮军团来说，其他一些位置的归属仍存在争议。
伦敦——周五晚，英格兰队在温布利球场遭遇了一场令人不快的挫折，尽管这或许无关紧要。日本队在气氛紧张、球迷逐渐散去的温布利球场，取得了对阵三狮军团的首场胜利。三间薰抓住科尔·帕尔默在中场的失误，为日本队打入制胜球。英格兰队直到比赛尾声阶段才凭借一连串角球险些翻盘。
哈里·凯恩因训练中受伤缺席首发阵容，这更加凸显了托马斯·图赫尔此役需要环顾四周，测试一下是否有其他应急方案，并评估一下谁能胜任第四或第五中后卫、第三右后卫，以及球队的第26名球员。考虑到英格兰队进攻端表现平平，尤其是菲尔·福登，他作为伪九号球员的表现令人失望，如果最终无缘今夏的北美之旅，恐怕也难有多少身穿白色球衣的球员能够真正感到欣慰。
英格兰前场四人似乎互相干扰，而日本队的反击则目标明确、精准到位。中村圭斗从左后卫位置发起的活力四射的跑动给本·怀特制造了诸多麻烦，后者再次遭到温布利球场球迷的嘘声。中村圭斗随后助攻队友打入全场唯一进球，他一记优雅的传球精准地找到了禁区边缘的三笠，后者轻松推射破门。
日本队给三狮军团带来了不小的考验，人们有理由相信森保一率领的日本队能够比2022年卡塔尔世界杯更进一步，当时他们打进了16强。这场比赛让“蓝色武士”日本队兴奋不已，他们本就实力不俗，足以抵挡住轮换阵容强大的英格兰队。此外，他们还有可能引进久保建英和远藤航等球员，而他们的球迷也沉浸在胜利的喜悦中，球员们在终场哨响后纷纷与客队角球合影留念。
图赫尔对首发阵容的调整如此之大，以至于英格兰的整体表现很难用简单的分析来概括。这场比赛实际上是一系列个人表现的集合，需要结合即将公布的26人大名单进行评估。
或许有一个例外，那就是英格兰队明显采用了英超联赛的角球战术，将球直接射入禁区内的密集人堆。当哈里·马奎尔和丹·伯恩在比赛尾声替补登场时，英格兰队的空中轰炸几乎让日本队难以招架。就战术体系的调整而言，英格兰队从加雷斯·索斯盖特执教时期就知道这种战术是行之有效的。如果英格兰队在定位球之外的其他方面都像今晚这样令人失望，那么即使调整成功，也无法终结长达60年的世界杯冠军荒。但可以肯定的是，这些临阵磨枪的试训并不能告诉我们太多关于这支球队在世界杯上的表现。
预测英格兰队阵容
据估计，图赫尔麾下大约有18名球员的位置已经稳固，当然前提是他们保持健康。我们稍后会公布首发11人名单，但你可以自信地列举出大部分首发球员，而且也很有可能确定一些球员的替补人选。例如，左边锋位置上，安东尼·戈登和马库斯·拉什福德之间会有一人首发，另一人则是他的替补。这或许也是首发阵容中一个需要根据具体情况而定的选择。
由于在公布最终名单之前已经没有比赛可踢，图赫尔目前处于一个比较轻松的阶段，无需过多担心球队的阵容表现，也不用担心谁来填补球队的空缺。我们现在讨论的其实只是一些无关紧要的小细节，这一点值得注意，以免英国公众对乔丹·亨德森或哈里·马奎尔入选国家队感到不满。两人都不是首发球员——尽管英格兰队尝试用内旋角球进攻小禁区，这至少会激起一些球迷的好奇心——但他们深谙如何打造一支成功的国际大赛球队，无论场上场下。既然有26个名额，为优秀的客队球员预留一两个位置总是值得的。
还有一些值得关注的替补人选。里斯·詹姆斯是右后卫位置的不二人选。在他身后，蒂诺·利夫拉门托似乎是更合理的选择，尤其是在本·怀特被三笠晃太郎“考验”之后。考虑到怀特在温布利球场遭遇的嘘声，你无法确定客场作战的英格兰球迷会如何对待他，但这并非决定性因素。更重要的是，他看起来状态不佳，很难相信他能在阿森纳找回状态。说到联赛领头羊，诺尼·马杜埃克替补出场时的爆发力非常适合大赛。
如何安排凯恩的替补同样引人关注。这里有两种合乎逻辑的答案。多米尼克·卡尔弗特-勒温状态正佳，是那种典型的可以派上场改变比赛局面的高个球员，也是本文的首选。奥利·沃特金斯或许还达不到2024年欧洲杯超级替补的水平，但他本赛季在英超联赛中已经打入9球，而且没有点球，非点球预期进球数加预期得分也达到了0.41。
你之前还以为图赫尔是英格兰历史上最爱研究数据的教练呢。
真正有趣的是卡塔尔世界杯首次引入的三个额外名额。你的23人名单里会有一名首发球员、一名替补球员和三名门将，原因嘛……你懂的。我的意思是，想想看，如果一支球队只带一名门将参加比赛，结果他在第一场比赛就受伤/停赛了，那这项运动会变得多么精彩啊！
总之，我们可以肯定，北美夏季世界杯对球员体能的巨大消耗意味着图赫尔需要第五名中场球员。詹姆斯·加纳和科比·梅努之间的直接选择，大致相当于在控球稳健、擅长抢断和更愿意冒险持球进攻的年轻球员之间做选择，后者在2024年欧洲杯上证明了这种做法相对有效。不过，加纳似乎更符合图赫尔的风格。
接下来才是重点。至少有两个名额，以下球员都将成为候选：卡尔弗特-勒温、沃特金斯、贾罗德·鲍文、埃贝雷奇·埃泽、福登、帕尔默和哈维·巴恩斯。如果杰克·格雷利什或丹尼·维尔贝克在赛季结束前状态火热，谁也说不准会有哪些人进入候选名单。
帕尔默在英格兰队替补出场时展现出的影响力或许足以让他赢得一席之地。他是球队中典型的“魔术师”，或许能在比赛局势对三狮军团不利时力挽狂澜。把他列入第25人的名单吧。然后，只剩下他了。图赫尔显然很欣赏埃泽，而鲍文本赛季也入选了英格兰队的每一场比赛。他们两人都像是那种可以信赖的球员，能够胜任小组赛第三场或已经锁定胜局的淘汰赛。鲍文在对阵日本的比赛中替补登场，为进攻注入了活力，弥补了福登领衔锋线时进攻端的不足。
那么，这位曼城球员又该如何评价呢？如果他去的话，他或许能在世界杯上迎来自己的第50场国家队比赛。如果真是这样，他可能达不到人们期待他这种天才球员应有的巅峰表现。然而，你也能理解为什么让这位曼城球员担任英格兰的伪九号如此令人信服。为什么不利用他出色的组织能力，结合他擅长后插上进攻和禁区边缘精准射门的特点呢？如果其他中锋人选都不尽如人意，为什么不试试几周的训练，看看他能带来什么变化呢？毕竟，他只是替补的替补而已。
门将：乔丹·皮克福德、迪恩·亨德森、詹姆斯·特拉福德
后卫：里斯·詹姆斯、蒂诺·利夫拉门托、马克·格伊、埃兹里·孔萨、约翰·斯通斯、哈里·马奎尔、刘易斯·霍尔、尼科·奥莱利
中场：埃利奥特·安德森、德克兰·赖斯、亚当·沃顿、乔丹·亨德森、裘德·贝林厄姆、摩根·罗杰斯、詹姆斯·加纳、科尔·帕尔默
前锋：哈里·凯恩、布卡约·萨卡、马库斯·拉什福德、安东尼·戈登、诺尼·马杜埃克、多米尼克·索兰克、菲尔·福登
首发阵容如何？
和整支球队一样，很多位置看起来已经确定。皮克福德、格伊和詹姆斯稳坐后防线。如果约翰·斯通斯身体健康，考虑到他的比赛经验和技术水平，他应该会占据另一个中后卫的位置。左后卫是图赫尔几乎不会出错的位置之一，但霍尔的传统风格似乎更符合图赫尔的战术理念。
在边路，拉什福德和戈登都能提供凯恩在2024年欧洲杯后撤位置后所缺失的那种拉扯式跑位。单从大赛经验来看，拉什福德是合情合理的首发人选。萨卡的状态或许有所下滑，但只要他身披英格兰战袍，右边锋的位置就非他莫属。赖斯和安德森是英超乃至世界最佳中场之一。如果说安德森入选首发阵容有些勉强，那么当你看到他先用一次漂亮的假动作化解反击，紧接着又送出一记25码外的精准长传时，你就会明白我的意思了。
至于最后一个位置，如果世界杯是在12月举行，人们不禁会想，图赫尔是否会倾向于启用状态火热的罗杰斯。显然，贝林厄姆身上有些东西让英格兰主帅难以接受，即便自从他发表那些关于贝林厄姆场上行为“令人反感”的言论后，主帅一直努力与他修复关系。无论人们如何看待他的态度，不可否认的是，这位皇家马德里球员有权以他喜欢的方式行事。健康时，他是世界上最具天赋的足球运动员之一。没有贝林厄姆的英格兰队不可能比有他时更强。
英格兰对阵克罗地亚的预测首发阵容：皮克福德；詹姆斯、斯通斯、格伊、霍尔；赖斯、安德森；萨卡、贝林厄姆、拉什福德；凯恩
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